Технологии обработки материй шагнули далеко вперед, когда в 19 веке впервые было получено изменение свойств хлопка при помощи химических соединений. Данный процесс получил название мерсеризация в честь своего открывателя Джона Мерсера. Изменение свойств хлопка затратный и трудоемкий технологический процесс. Его суть состоит в том, что хлопковое волокно обрабатывают каустической содой. Вследствие этого, хлопок становится гладким, прочным, износостойким, у него уменьшается способность давать усадку, он меньше истирается, не пилингуется, хорошо сохраняет свою окраску, лучше переносит механические воздействия, разрыв и деформацию.
Процедура мерсеризации по своей сути токсична. Чтобы обезопасить людей, каждый ее этап полностью автоматизирован. Для получшения улучшенной структуры ткани мерсеризацию проводят в несколько этапов:
Технологически возможно проведение каждого этапа несколько раз. Чем больше раз провели обработку, тем прочнее становится хлопок.
Мерсеризованное полотно имеет гладкую поверхность, мягкую текстуру, неявный блеск сродни шелку. Он очень приятен на ощупь, не вызывает аллергии и раздражения, впитывает влагу, пропускает воздух и отводит тепло. Изделия из него долго служат. Его просто стирать, так как у него уменьшены свойства давать усадку, терять яркость окраса, плохо реагировать на ультрафиолет. Мерсеризованный хлопок устойчив к загрязнению, пилингованию, истиранию волокон, появлению деформаций. Он почти не мнется, поэтому практически не нуждается в глажке.
Мерсеризованный хлопок, как и обычный, имеет широкую сферу применения. Из него изготавливают постельное и нижнее белье, домашний текстиль, полотенца, скатерти, салфетки, футболки, платья, сарафаны и прочие виды одежды и текстиля. Они носятся долго, хорошо переносят стирку, отлично отстирываются, быстро сохнут и не теряют своей формы. Из данного сырья производят пряжу для вязания, создают разнообразный текстиль. Качественная вещь стоит дорого, поэтому мерсеризованный хлопок в составе ткани увеличивает ее стоимость. По отзывам пользователей видно, что такая процедура, как обработка хлопка каустической содой, улучшает многие его свойства в разы.